文房四宝起源于南北朝时期，指的是中国古代传统文化中的文书工具，即笔、墨、纸、砚。
一、笔。中国古代使用毛笔书写，除此之外，古巴比伦用芦苇书写，古罗马用鹅毛笔，西班牙用青铜笔，美国用圆珠笔等等。文房四宝中的笔指的是毛笔。传说，秦代的蒙恬将军在湖州发明了毛笔，因此蒙恬被称为笔祖，而湖州产的毛笔也被认为是最好的毛笔。毛笔按材质分为：紫毫(野兔毛)、羊毫(山羊毛)、狼毫(黄鼠狼尾毛)等等;按型号分为：小楷，中楷，大楷，屏笔，联笔，斗笔，植笔;按软硬分为：软毫，硬毫，兼毫等。
二、墨。起初，在人工制墨发明之前，一般利用天然墨或半天然墨来做为书写材，这就是石墨。至汉代，开始出现了人工墨品，即烟墨，烟墨可分为松烟墨和油烟墨。松烟墨以松树烧取的烟灰制成，特点是色乌，光泽度差，胶质轻，只宜写字。油烟墨多以动物或植物油等取烟制成，特点是色泽黑亮，有光泽。
三、纸。造纸术与指南针、火药、印刷术一起被称为中国古代四大发明。在造纸术发明之前，我们通常用木片，竹片，龟甲，兽骨等材料来书写。纸产生于西汉，但一直没有得到广泛应用，后东汉时期的蔡伦、佐伯进行了改良。纸得到广泛应用。
四、砚。砚台的材质有：石、陶、金、漆等。中国四大名砚之称始于唐代，它们是端砚、歙砚、洮砚，红丝砚。宋代澄泥砚兴起，今日称之为四大名砚的是端砚，歙砚、洮砚、澄泥砚，加上红丝砚，应是五大名砚。其中，端砚，歙砚、洮砚、红丝砚均为石砚，澄泥砚为陶砚。另外，吉林的松花砚也是中国非常著名的名砚之一，吉林通化市被称为松花砚之乡。
文房四宝是我国的宝贵财富，是我国传统文化的载体。
练习题
中国作为四大文明古国之一，拥有着博大精深的文化底蕴。其中起源于南北朝时期的文房四宝以其独特的文化魅力传承至今。文房四宝中的“砚”在东方独具魅力，中国四大名砚之称始于唐代，它们是端砚、歙砚、洮砚，红丝砚。吉林的松花砚也是中国非常著名的名砚之一，吉林( )市被称为松花砚之乡。
A吉林市
B 通化市
C 长春市
D 白城市
【答案】B。解析：中国四大名砚之称始于唐代，它们是端砚、歙砚、洮砚，红丝砚。宋代澄泥砚兴起，今日称之为四大名砚的是端砚，歙砚、洮砚、澄泥砚，加上红丝砚，应是五大名砚。其中，端砚，歙砚、洮砚、红丝砚均为石砚，澄泥砚为陶砚。另外，吉林的松花砚也是中国非常著名的名砚之一，吉林通化市被称为松花砚之乡。故本题的答案是B。
